Athens News - Καταστροφικές πλημμύρες στο Νεπάλ και το Θιβέτ: «Τσουνάμι από τον ουρανό» με εκατοντάδες νεκρούς

Το Νεπάλ βρίσκεται αντιμέτωπο με μια «καταστροφή πέρα από κάθε φαντασία», καθώς ένα φαινόμενο που οι ειδικοί περιγράφουν ως «τσουνάμι από τον ουρανό» σάρωσε την Τετάρτη την περιοχή Ρασούβα, κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ. Τα ορμητικά νερά, των οποίων το ύψος εκτιμάται ότι έφτασε τα 200 μέτρα, άφησαν πίσω τους τουλάχιστον 359 νεκρούς και 1.500 αγνοούμενους. Οι αρχές προειδοποιούν ότι ο αριθμός των θυμάτων αναμένεται να αυξηθεί, καθώς οι έρευνες εντοπισμού και διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη.

Ο Μπισάλ Ναθ Ουπρέτι, γεωλόγος και ακαδημαϊκός στο Πανεπιστήμιο Τριμπουβάν στο Κατμαντού, χαρακτήρισε το γεγονός ως «μία από τις μεγαλύτερες καταστροφές στην ιστορία του Νεπάλ». Σύμφωνα με την ανάλυσή του, η κατάρρευση ενός παγετώνα απελευθέρωσε περίπου 20 εκατομμύρια κυβικά μέτρα επιπλέον νερού, δημιουργώντας ένα καταστροφικό κύμα που κατέκλυσε τις κοιλάδες.

Οι εικόνες από την πληγείσα περιοχή αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής. Οικισμοί και υποδομές έχουν καλυφθεί από νερό, λάσπη και τεράστιες ποσότητες φερτών υλικών. Σε πολλές περιοχές, όπως η Νουβάκοτ, ολόκληρα κτήρια είναι θαμμένα κάτω από λασπόνερα, ενώ συντρίμμια κρέμονται από τα κλαδιά των δέντρων και οχήματα έχουν εξαφανιστεί.

Η τραγωδία έχει πλήξει βαριά τους τουρίστες. Ο οργανισμός τουρισμού του Νεπάλ ανέφερε ότι 644 τουρίστες αγνοούνται, μεταξύ των οποίων 33 Βρετανοί. Στο Θιβέτ, τουλάχιστον τρία άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ 558 άτομα – συμπεριλαμβανομένων 260 τουριστών – παραμένουν αγνοούμενα. Η αστυνομία και οι αρχές προσπαθούν να επαληθεύσουν ταυτοτητες, καθώς η επικοινωνία με τις πληγείσες περιοχές έχει διακοπεί.

Το Διεθνές Κέντρο για την Ολοκληρωμένη Ανάπτυξη των Ορεινών Περιοχών δημοσίευσε μια λεπτομερή αξιολόγηση της καταστροφής, προειδοποιώντας ότι υπάρχει κίνδυνος δεύτερης πλημμύρας. Οι ειδικοί εξετάζουν εάν ο ποταμός Τρισούλι έχει προσωρινά αποκλειστεί στα στενότερα τμήματά του από τεράστιες ποσότητες συντριμμιών που παρασύρθηκαν. Εάν επιβεβαιωθεί η ύπαρξη φυσικού φράγματος, τα συσσωρευμένα υλικά θα μπορούσαν να σχηματίσουν ένα φράγμα κατολίσθησης και να προκαλέσουν μια άλλη μεγάλη πλημμύρα.

Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, η καταστροφή προκλήθηκε όταν ένα τεράστιο τμήμα πάγου, πλάτους περίπου 600 μέτρων, αποκολλήθηκε από παγετώνα σε υψόμετρο άνω των 5.200 μέτρων. Το κομμάτι πάγου κατρακύλησε σχεδόν ένα χιλιόμετρο, προσκρούοντας με τεράστια δύναμη στον πυθμένα της κοιλάδας. Η σφοδρότητα της πρόσκρουσης εκτιμάται ότι προκάλεσε σεισμική δόνηση μεγέθους 5,2 βαθμών.

Μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα, τεράστιες ποσότητες πάγου, πετρωμάτων και νερού μετατράπηκαν σε μια φονική μάζα, η οποία κινήθηκε με μεγάλη ταχύτητα κατά μήκος της κοίτης του ποταμού Lhende Khola. Η μάζα αυτή προκάλεσε προσωρινό φράγμα στον ποταμό, με αποτέλεσμα το νερό να συσσωρευτεί πίσω από αυτό. Όταν το φυσικό φράγμα υποχώρησε, το νερό απελευθερώθηκε απότομα, δημιουργώντας ένα καταστροφικό κύμα λάσπης, νερού και συντριμμιών.

Η περιοχή είχε πληγεί από παρόμοιες ξαφνικές πλημμύρες τον Αύγουστο του περασμένου έτους, όταν μια παγετώδης λίμνη στο Θιβέτ ξεχείλισε λόγω των υψηλών θερμοκρασιών. Τότε, εννέα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και προκλήθηκαν ζημιές σε κρίσιμες υποδομές, μεταξύ των οποίων και μια γέφυρα που συνδέει το Νεπάλ με την Κίνα. Το υδρογραφικό σύστημα του ποταμού Lhende Khola έχει πλημμυρίσει δύο φορές σε διάστημα μόλις 14 μηνών, ενώ το ασταθές σύστημα πάγου των Ιμαλαΐων απειλεί κοινότητες και υποδομές.

Μία ημέρα μετά την καταστροφή, οικογένειες περιμένουν με αγωνία νέα για τους αγαπημένους τους. Ο Ρατζίβ Ρέντι από τη Νέα Ζηλανδία έχει να επικοινωνήσει με την αδερφή του, Σουχασίνι Ρέντι Καντιμάλα, από την Τρίτη. Η 44χρονη μητέρα δύο παιδιών επρόκειτο να συναντήσει μεταναστευτικές αρχές και στη συνέχεια να συνεχίσει προς το μονοπάτι Outer Kora στο Θιβέτ. Οι διοργανωτές της πεζοπορίας ανακοίνωσαν ότι 31 άτομα αγνοούνται, συμπεριλαμβανομένων οκτώ Αμερικανών, επτά Βρετανών, έξι Αυστραλών και άλλων ξένων.

Η Ασμίτα Νταχάλ από το Νεπάλ περιμένει να γυρίσει ο μικρότερος αδελφός της, ο 21χρονος ξεναγός Σουμάν Νταχάλ. Το τελευταίο πράγμα που είπε στην αδελφή του ήταν «θα σε δω το πρωί», μετά από μια βάρδια στο Sonam Guest House στο Τιμούρε. Από τότε, το κινητό του είναι κλειστό και κανείς δεν έχει νέα.

«Ανησυχούμε μήπως το λεωφορείό του παρασύρθηκε από τις πλημμύρες. Ανησυχούμε πάρα πολύ, αλλά ελπίζουμε σε ένα θαύμα», δήλωσε η Ασμίτα Νταχάλ στο CNN. Ο Σόγιαμ Ρατζμπαντάρι, κάτοικος της περιοχής, περιέγραψε την ταχύτητα με την οποία καταστράφηκε η αγορά του Ντούνγκε: «Μέσα σε μισή ώρα, καταστράφηκε ολόκληρη η αγορά. Εκείνη την ώρα, πολλοί ετοιμάζονταν για να πάνε στη δουλειά τους».

Νεπαλέζοι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ότι δεκάδες γέφυρες καταστράφηκαν και σχεδόν 40 χιλιόμετρα δρόμων υπέστησαν ζημιές, δυσχεραίνοντας τις προσπάθειες αναζήτησης. Από νωρίς το πρωί της Πέμπτης, ελικόπτερα του στρατού και ιδιωτικά έχουν αποσταλεί στις πληγείσες περιοχές. Ο εκπρόσωπος του στρατού, ταξίαρχος Ράτζα Ραμ Μπασνέτ, δήλωσε ότι περισσότεροι από 100 άνθρωποι έχουν διασωθεί μέσω ελικοπτέρων και ότι τουλάχιστον οκτώ τουρίστες μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στο Κατμαντού.

Οι διασώστες εντόπισαν σορούς περίπου εκατό χιλιόμετρα μακριά από τη ζώνη της καταστροφής, στην επαρχία Τσιτβάν. Δεκάδες τραυματίες έχουν μεταφερθεί στο Κατμαντού για εξειδικευμένη ιατρική περίθαλψη.

Στο Θιβέτ, μια κατολίσθηση κοντά στο χερσαίο συνοριακό πέρασμα του Γκιρόγκ προκάλεσε πλημμύρες με λασπόνερο ύψους 1,5 μέτρων. Σε ορισμένα τμήματα του δρόμου το ύψος ξεπέρασε τα 2 μέτρα, ενώ διακόπηκαν οι επικοινωνίες και υπέστησαν ζημιές όλοι οι δρόμοι που οδηγούν στο λιμάνι.

Αξιωματούχοι στο Νεπάλ ανακοίνωσαν ότι εκατοντάδες τουρίστες έχουν δηλωθεί ως αγνοούμενοι, συμπεριλαμβανομένων Ινδών υπηκόων που πραγματοποιούσαν προσκύνημα στο όρος Κάιλας. Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Πένι Γουόνγκ, δήλωσε ότι τουλάχιστον 34 Αυστραλοί αγνοούνται. Η κυβέρνηση του Νεπάλ δεν έχει ακόμη ζητήσει βοήθεια από το εξωτερικό, αλλά η Αυστραλία συντονίζεται με το Νεπάλ, τα Ηνωμένα Έθνη και τον Ερυθρό Σταυρό για την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας. Το υπουργείο Εξωτερικών της Μαλαισίας ανακοίνωσε ότι 55 Μαλαισιανοί στο Κατμαντού αγνοούνται.

I.Manolis--AN-GR