Aviões militares dos EUA já não são vistos na base do Catar, segundo imagens de satélite
Dezenas de aviões militares dos Estados Unidos já não são mais visíveis na pista de uma das maiores bases americanas no Catar, mostraram imagens de satélite analisadas pela AFP.
Isso protegeria o equipamento de possíveis ataques do Irã em um momento em que Washington avalia intervir militarmente no conflito entre Israel e Irã.
Entre 5 e 19 de junho, houve uma diminuição no número de aviões visíveis na base de Al Udeid, segundo imagens publicadas pela empresa Planet Labs PBC e analisadas pela AFP.
Quase 40 aeronaves militares — incluindo aviões de transporte como o Hércules C-130 e aviões de reconhecimento — estavam estacionadas na pista em 5 de junho.
Em uma imagem tirada em 19 de junho, apenas três aviões são visíveis.
A embaixada dos Estados Unidos no Catar anunciou nesta quinta-feira (19) que o acesso à base está restrito "por precaução e em vista das hostilidades regionais em curso", e exortou o pessoal a "manter-se especialmente alerta".
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou nesta quinta-feira que decidirá "nas próximas duas semanas" sobre uma possível intervenção de seu país ao lado de Israel contra o Irã, que poderia responder com ataques contra bases americanas na região.
Mark Schwartz, ex-tenente-general do Exército dos EUA e atualmente pesquisador de defesa no centro de estudos Rand Corporation, disse que o pessoal, os aviões e as instalações em Al Udeid seriam "extremamente vulneráveis" dada a "grande proximidade" da base com o Irã.
"Precisamos reduzir os riscos para as forças dos Estados Unidos", disse ele à AFP.
Os aviões que desapareceram da pista desde o início de junho podem ter sido transferidos para hangares ou para outras bases na região.
Um funcionário da área de defesa dos EUA não comentou a localização das aeronaves, mas disse à AFP: "Seguimos comprometidos com a manutenção da segurança operacional enquanto executamos nossa missão com o mais alto nível de prontidão, letalidade e profissionalismo."
As forças dos Estados Unidos no Oriente Médio têm estado mobilizadas desde os primeiros ataques de Israel contra o Irã, em 13 de junho.
Um porta-aviões adicional está a caminho da região, e os movimentos aéreos são significativos, constatou a AFP, que analisou dados de monitoramento aéreo ADS-B (de fonte aberta), filtrando os aviões militares americanos de reabastecimento em voo KC-46A Pegasus e KC-135 Stratotanker, que passaram pelo menos uma vez pela Europa entre 15 e 18 de junho.
Pelo menos 25 dessas aeronaves, capazes de transportar até 96 toneladas de combustível, realizaram o trajeto dos Estados Unidos à Europa durante esse período e ainda estavam no continente europeu na noite de 18 de junho.
C.Katsaros--AN-GR
