Athens News - 7 απλές συμβουλές για την προστασία από το κρύο και τις επιπτώσεις του στην υγεία

Καθώς οι θερμοκρασίες πέφτουν και ο χειμώνας πλησιάζει, η ανάγκη για προστασία από το κρύο γίνεται προτεραιότητα για την υγεία. Οι επιπτώσεις των χαμηλών βαθμών δεν περιορίζονται στην αίσθηση της δυσφορίας, αλλά επεκτείνονται σε σοβαρές σωματικές αντιδράσεις που αφορούν πολλαπλά συστήματα του οργανισμού. Από την αύξηση των αναπνευστικών λοιμώξεων μέχρι την επιβάρυνση της καρδιάς και την επιδείνωση χρόνιων παθήσεων, το κρύο αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου.

Η δρ. Claire Agathou, γενική ιατρός και συνιδρύτρια του A–Z General Practice στο The Wellington Hospital, μέλος του δικτύου HCA Healthcare UK, αναλύει στον Independent τους μηχανισμούς με τους οποίους το κρύο επηρεάζει τον ανθρώπινο οργανισμό και παρέχει συγκεκριμένες οδηγίες για την αποφυγή των επιπλοκών.

Σύμφωνα με την ειδικό, ο ψυχρός και ξηρός αέρας ευνοεί τη διατήρηση και τη μετάδοση αναπνευστικών ιών. Ταυτόχρονα, η αύξηση του χρόνου που περνάμε σε κλειστούς χώρους διευκολύνει τη στενή επαφή μεταξύ των ατόμων. Το κρύο μπορεί επίσης να αποδυναμώσει την τοπική άμυνα της μύτης, επηρεάζοντας τη βλέννα και τους μικροσκοπικούς κροσσούς που λειτουργούν ως φίλτρο για παθογόνους μικροοργανισμούς. Επιπλέον, οι απότομες πτώσεις της θερμοκρασίας ενδέχεται να προκαλέσουν προσωρινή αύξηση των ορμονών του στρες, με αρνητικές συνέπειες στην ανοσολογική απόκριση.

Όσον αφορά την καρδιά, το κρύο προκαλεί αγγειοσύσπαση, δηλαδή στένωση των αιμοφόρων αγγείων, με στόχο τον περιορισμό της απώλειας θερμότητας. Αυτή η διαδικασία αυξάνει την αρτηριακή πίεση και αναγκάζει την καρδιά να λειτουργήσει εντονότερα. Άτομα με ιστορικό εμφράγματος, υπέρτασης, καρδιοπάθειας ή διαβήτη, καθώς και οι καπνιστές, θεωρούνται πιο ευάλωτοι σε αυτές τις επιπτώσεις.

Το αναπνευστικό σύστημα επίσης δέχεται ισχυρό πλήγμα. Η εισπνοή ψυχρού, ξηρού αέρα μπορεί να ερεθίσει τους αεραγωγούς και να προκαλέσει βρογχόσπασμο, δηλαδή απότομη σύσπαση των μυών των βρόγχων. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν σφίξιμο στο στήθος, βήχα, συριγμό και δύσπνοια, ιδιαίτερα κατά τη μετάβαση από θερμικά σε ψυχρά περιβάλλοντα. Για ασθενείς με άσθμα ή χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), ο κίνδυνος επιδείνωσης των συμπτωμάτων είναι σημαντικά υψηλότερος λόγω της ήδη υπάρχουσας ευαισθησίας και φλεγμονής των αεραγωγών.

Το δέρμα δεν γλιτώνει από τις αρνητικές συνέπειες. Ο κρύος εξωτερικός αέρας και η ξηρή ατμόσφαιρα των θερμαινόμενων εσωτερικών χώρων αποδυναμώνουν τον προστατευτικό φραγμό του δέρματος, οδηγώντας σε απώλεια υγρασίας, κνησμό και ερεθισμούς. Συχνά επιδεινώνεται το έκζεμα, ενώ το κρύο μπορεί να πυροδοτήσει το σύνδρομο Raynaud. Σε αυτή την περίπτωση, τα μικρά αγγεία των δακτύλων συστέλλονται υπερβολικά, προκαλώντας αλλαγές χρώματος από λευκό σε μπλε και κόκκινο, συνοδευόμενες από πόνο και μυρμήγκιασμα καθώς επανέρχεται η κυκλοφορία.

Τέλος, οι αρθρώσεις υφίστανται επιδείνωση λόγω μειωμένης αιμάτωσης των μυών και των μαλακών ιστών στο κρύο, γεγονός που ενισχύει τη δυσκαμψία. Η περιορισμένη χειμερινή δραστηριότητα επιβαρύνει περαιτέρω τις αρθρώσεις, ενώ η αυξημένη ευαισθησία των νευρικών απολήξεων κάνει τον πόνο πιο έντονο. Άτομα με οστεοαρθρίτιδα, ρευματοειδή αρθρίτιδα ή χρόνιο πόνο αναφέρουν συχνά επιδείνωση των ενοχλήσεων τους.

Για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων, η δρ. Agathou προτείνει επτά βασικά βήματα προστασίας:

Πρώτον, συνιστάται η ένδυση σε στρώσεις, καθώς πολλά λεπτά ρούχα συγκρατούν καλύτερα τη θερμότητα από ένα παχύ μόνον ρούχο. Η προστασία κεφαλιού και χεριών είναι κρίσιμη.

Δεύτερον, τα άτομα με αναπνευστικά νοσήματα πρέπει να έχουν πάντα μαζί τους τα συνταγογραφημένα εισπνεόμενα φάρμακα.

Τρίτον, η ενυδάτωση παραμένει απαραίτητη. Η ανάγκη για υγρά δεν μειώνεται επειδή η αίσθηση της δίψας εξασθενεί στις χαμηλές θερμοκρασίες.

Τέταρτον, η διατροφή πρέπει να είναι ισορροπημένη, με έμφαση στην επαρκή πρόσληψη πρωτεΐνης και θρεπτικών συστατικών, συμπεριλαμβανομένης της βιταμίνης D.

Πέμπτον, η σωματική δραστηριότητα βοηθά την κυκλοφορία και τις αρθρώσεις. Ωστόσο, άτομα με αναπνευστικά προβλήματα πρέπει να προσέχουν την έντονη άσκηση σε πολύ κρύο περιβάλλον.

Έκτον, το σπίτι πρέπει να διατηρείται ζεστό, με στόχο θερμοκρασία τουλάχιστον 18°C, ιδιαίτερα όταν υπάρχουν ηλικιωμένοι.

Έβδομον, είναι απαραίτητος ο έλεγχος των εμβολιασμών. Η συζήτηση με τον γιατρό για το αντιγριπικό εμβόλιο και τον εμβολιασμό κατά της COVID-19, σύμφωνα με τις ισχύουσες συστάσεις, αποτελεί βασικό μέτρο πρόληψης.

Παρά την αδυναμία αποφυγής των κρύων ημερών, η σωστή προετοιμασία και η καθημερινή φροντίδα μπορούν να περιορίσουν σημαντικά τις επιπτώσεις του κρύου στην υγεία.

F.Vasiliou--AN-GR